叶黄素存在于蔬菜和水果中，作用和功效主要有以下几点：第一，有一定的抗氧化能力，可以起到延缓衰老和美容养颜的功效。第二，有利于促进视力的恢复，可以有效地预防白内障的发生。第三，可以有效地预防乳腺癌、前列腺癌、直肠癌等疾病的发生，对于这些疾病有一定的抑制性作用。第四，可以有效的降低胆固醇的含量，降低血液粘稠度，有利于促进血脂的下降。

叶黄素是类胡萝卜素家族中的一员，是人体无法自身制造的一种元素，必须通过外界的摄取来进行补充。叶黄素对机体有多种作用：

1、叶黄素是构成人眼视网膜、黄斑区域的主要色素，在人眼中的含量较高，如果一旦缺乏严重可以造成失明； 

2、叶黄素可以防止蓝光损害眼睛，日光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量的自由基，可以促使发生白内障或者黄斑区退化，而黄斑中的叶黄素可以滤过掉蓝光，避免蓝光对眼睛造成的损害，从而起到保护眼睛的作用；

3、叶黄素还具有保护视力的作用，因为叶黄素本身是一种抗氧化剂，可以促进视网膜细胞中视紫质的再生成，可以预防重度近视以及视网膜的剥离； 

4、叶黄素还有延缓衰老的作用，因为强抗氧化性可以有效清除体内多余的自由基，避免自由基过氧化起到延缓衰老、美容养颜的作用。